Le prototype Hypercar de McLaren a roulé à Goodwood
Lando Norris a pu passer du temps avec son idole, Valentino Rossi, au Festival of Speed de Goodwood (photo ci-dessous). Le pilote McLaren F1, dont le casque jaune fluo est un hommage au nonuple champion du monde moto, a pu rouler avec le nouveau prototype Hypercar de McLaren, qui s’engagera en WEC en 2027, et parler de l’hypothèse de disputer un jour la classique mancelle. Aux côtés de Rossi, ils ont même envisagé une participation commune.
Norris a piloté plusieurs voitures sur la colline de Goodwood, dont le prototype et des Formule 1, et il a pu discuter avec Rossi, alors que l’Italien a couru en catégorie GT3 en WEC et testé le prototype BMW de LMDh.
“Oui, carrément !” a commencé Norris, avant que Rossi n’ajoute : “J’ai essayé de lui demander, mais ils sont très occupés en ce moment, les pilotes de Formule 1.”
Norris a ensuite déclaré qu’avec l’engagement de McLaren au Mans dans la catégorie reine l’année prochaine, la porte était ouverte pour que tous deux se battent pour la victoire lors de l’emblématique course d’endurance à l’avenir.
“Nous avons trop de courses, mais avec McLaren qui s’engage maintenant au Mans, peut-être l’année prochaine… non, pas l’année prochaine. Mais peut-être dans quelques années, j’adorerais. Ce serait un honneur pour moi et ce serait un grand moment de plaisir, c’est certain.”
“C’est le plan. Un jour. Je ne sais pas à quelle distance c’est. Je ne sais pas si ce sera dans deux ans, trois ans, quatre ans ou 10 ans. Mais, comme je l’ai dit, je suis un passionné de course, donc je veux essayer un peu de tout. Avec Valentino, j’ai dit que je voulais essayer une moto. Andrea [Stella, directeur de McLaren F1] est là, et je peux voir qu’il secoue déjà la tête !”
Norris a répété qu’il avait initialement commencé par courir à moto avant le karting, avant qu’un accident ne change la trajectoire de sa carrière, mais il admet avoir toujours envie de passer plus de temps sur deux roues.
“Oh, en fait, j’ai commencé par la moto, vous savez. J’ai commencé par la moto avant même d’essayer un karting, avant même d’essayer les quatre roues. Oui, j’ai eu un accident et je n’en ai plus jamais refait, donc je n’étais pas fait pour ça. Mais personne ne va le dire à Zak, n’est-ce pas ?”
“J’essaie d’acheter ma première moto, et je veux m’y mettre. Je ne sais pas par quoi je dois commencer. Je regardais pour acheter une moto de MotoGP et y aller à fond tout de suite. Je veux m’intéresser un peu plus aux motos.”
“Bien sûr, mon attention est complètement tournée vers la Formule 1, et je veux essayer de gagner encore beaucoup de championnats du monde, mais la vie est courte. Elle passe vite, et je veux quand même revenir à la conduite sur deux roues et voir à quoi cela ressemble.”
Rossi a réagi à ces propos : “Je n’attendrai pas Lando sur une moto mais j’essaierai de l’attendre pour Le Mans. Si nous pouvons faire une course avec Lando, pour moi, ce sera un très, très grand plaisir parce qu’il est très rapide et nous pourrons nous amuser, c’est certain.”
La perspective de voir le duo faire équipe au Goodwood Revival dans des voitures classiques plus tard dans l’année a également été évoquée : “Je veux me déguiser, et je veux passer un bon moment” a déclaré Norris, ce à quoi Rossi a conclu : “Pourquoi pas ? Je le laisserai choisir la voiture.”
Avant une autre célébration spéciale au balcon de son premier titre de champion le samedi, Norris a emmené la McLaren MCL60 dans la célèbre côte (photo ci-dessous), et il a ensuite pu rejoindre le Duc de Richmond et se montrer au balcon devant les fans, le tout avec son idole.
“C’est incroyable. Je veux dire, évidemment, je me tenais ici avec Valentino. Je me tenais ici avec mon héros. C’est un gars que j’admirais quand j’étais gamin. C’était un moment cool pour moi. Rencontrez vos héros.”
“On dit de ne pas rencontrer ses héros. Rencontrez absolument vos héros. Mais c’est juste un grand plaisir de revenir ici une fois de plus, de s’amuser dans une belle vieille voiture. Le début de la résurgence de McLaren.”
“C’est mon rêve. Je suis venu ici avec mon frère et mon père il y a 13 ou 14 ans. J’ai rencontré certains des pilotes à l’époque, et je me suis dit : ’Un jour, je veux être comme ces gars-là.’ Et 13 ans plus tard, j’ai la chance d’être celui qui se tient ici devant vous tous. J’ai la chance de porter le numéro un.”
“J’ai la chance de représenter McLaren. C’est mon rêve depuis que je suis gamin. Donc je suis un gars chanceux de pouvoir me tenir ici et d’avoir autant de soutien de la part de tout le monde.”
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